Aromaterapija, dio fitoterapije, kontrolirano je korištenje eteričnih ulja u svrhu očuvanja zdravlja te liječenja i prevencije bolesti, na svim razinama čovjekovog postojanja. Eterična ulja, mada ih nazivamo uljima, su smjese hlapivih, biološki aktivnih spojeva dobivenih iz biljaka destilacijom ili tiještenjem.
Termin aromaterapija, kavog danas poznajemo (ne zaboravimo, ljudi se biljkama u svrhu očuvanja zdravlja služe od pamtivijeka) prvi je skovao francuski kemičar i parfumer Rene Maurice Gattefosee 1937., u svojoj knjizi o metodama terapeutskih aplikacija eteričnih ulja. Već je bajkovita priča kako je Gattefosse, nakon eksplozije u svom labaratoriju, uronio opečene ruke u spremnik sa eteričnim uljem lavande, nakon čega je odmah osjetio olakšanje, a opekline su zacijelile iznenađujuće brzo. S Gattefossom, rođena je moderna aromaterapija.
